สงครามนกอีมู

สงครามนกอีมู หรือที่เรียกว่ามหาสงครามนกอีมู เป็นปฏิบัติการทางทหารเพื่อจัดการสัตว์ป่าที่ก่อความรำคาญ ซึ่งดำเนินการในออสเตรเลียในช่วงหลังของปี 2475 เพื่อจัดการกับความกังวลของสาธารณชนเกี่ยวกับจำนวนนกอีมูที่ระบุว่าทำลายพืชผลในเขตกัมปีออนภายในเขตวีทเบลต์ของ ออสเตรเลียตะวันตก.

ความพยายามในการควบคุมจำนวนประชากรของนกอีมูซึ่งเป็นนกขนาดใหญ่ที่บินไม่ได้ซึ่งมีถิ่นกำเนิดในประเทศออสเตรเลียไม่ประสบผลสำเร็จ จ้างทหารปืนใหญ่หลวงของออสเตรเลียที่ติดอาวุธด้วยปืนลูอิส ซึ่งทำให้สื่อต่างๆ ใช้ชื่อ “สงครามนกอีมู” เมื่อกล่าวถึงเหตุการณ์ดังกล่าว ในขณะที่นกจำนวนหนึ่งถูกฆ่าตาย ประชากรนกอีมูยังคงมีอยู่และทำลายพืชผลอย่างต่อเนื่อง

สงครามนกอีมู 2

ที่มาของ สงครามนกอีมู

หลังสงครามโลกครั้งที่ 1 ทหารผ่านศึกที่ถูกปลดประจำการจำนวนมากซึ่งทำหน้าที่ในสงครามได้รับที่ดินจากรัฐบาลออสเตรเลียเพื่อทำการเกษตรในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ซึ่งมักอยู่ในพื้นที่ชายขอบเกษตรกรรม เมื่อเกิดภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ในปี พ.ศ. 2472 เกษตรกรเหล่านี้ได้รับการสนับสนุนให้เพิ่มผลผลิตข้าวสาลี โดยรัฐบาลให้สัญญา—และไม่สามารถส่งมอบได้—ความช่วยเหลือในรูปแบบของเงินอุดหนุน แม้ว่าจะมีคำแนะนำและเงินอุดหนุนที่สัญญาไว้ ราคาข้าวสาลียังคงลดลง และในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2475 เรื่องต่างๆ ก็รุนแรงขึ้น โดยชาวนาเตรียมเก็บเกี่ยวพืชผลตามฤดูกาล ขณะเดียวกันก็ขู่ว่าจะปฏิเสธการส่งมอบข้าวสาลี

ความยากลำบากที่เกษตรกรเผชิญอยู่เพิ่มขึ้นเมื่อมีนกอีมูมากถึง 20,000 ตัวเข้ามา นกอีมูจะอพยพเป็นประจำหลังฤดูผสมพันธุ์ โดยมุ่งหน้าสู่ชายฝั่งจากพื้นที่ในแผ่นดิน เมื่อเกษตรกรชาวออสเตรเลียตะวันตกมีพื้นที่โล่งและแหล่งน้ำเพิ่มเติมสำหรับปศุสัตว์ นกอีมูพบว่าพื้นที่เพาะปลูกเป็นที่อยู่อาศัยที่ดีและพวกมันเริ่มรุกล้ำเข้าไปในอาณาเขตฟาร์ม โดยเฉพาะพื้นที่เกษตรกรรมชายขอบรอบแชนด์เลอร์และวัลกูลัน นกอีมูกินและทำลายพืชผลและทิ้งช่องว่างขนาดใหญ่ไว้ในรั้วซึ่งกระต่ายสามารถเข้าไปได้และก่อให้เกิดปัญหาต่อไป

เกษตรกรได้เล่าถึงความกังวลของพวกเขาเกี่ยวกับนกที่ทำลายพืชผลของพวกเขา และตัวแทนของอดีตทหารถูกส่งไปพบกับเซอร์จอร์จ เพียร์ซ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหม หลังจากปฏิบัติหน้าที่ในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง เหล่าทหารที่ตั้งถิ่นฐานทราบดีถึงประสิทธิภาพของปืนกล และพวกเขาได้ร้องขอให้มีการติดตั้ง รัฐมนตรีตกลงอย่างง่ายดายแม้ว่าจะมีเงื่อนไขแนบมาด้วย: ปืนจะต้องใช้โดยบุคลากรทางทหาร การขนส่งทหารจะต้องได้รับทุนจากรัฐบาลเวสเทิร์นออสเตรเลีย และเกษตรกรจะจัดหาอาหาร ที่พัก และค่ากระสุน เพียร์ซยังสนับสนุนการติดตั้งบนพื้นฐานที่ว่านกจะปฏิบัติเป้าหมายที่ดี ในขณะที่ยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าบางคนในรัฐบาลอาจมองว่าปฏิบัติการเป็นวิธีที่ถูกมองว่าเป็นการช่วยเหลือเกษตรกรในออสเตรเลียตะวันตก เพื่อขัดขวาง ขบวนการแบ่งแยกดินแดนที่กำลังก่อตัว ในตอนท้าย ช่างภาพจาก Fox Movietone ได้รับการเกณฑ์ทหาร

พื้นที่เพาะปลูกหรือประเทศนกอีมู?

นกอีมูเริ่มทำลายล้างฟาร์มที่ได้มาใหม่ในปี 2465 เพียง 7 ปีหลังจากที่ดินถูกจัดสรรให้กับทหารผ่านศึก ไม่สามารถรับมือกับภัยคุกคามได้ รัฐบาลจึงจัดประเภทใหม่อย่างรวดเร็วจาก “สัตว์คุ้มครอง” เป็น “สัตว์ที่น่ารังเกียจ” เอกสารที่ละเอียดถี่ถ้วนเกี่ยวกับประเด็นนี้เปิดเผยว่าในปี 1932 นกอีมูกว่า 20,000 ตัวได้รับการยืนยันว่ากำลังเหยียบย่ำพื้นที่เพาะปลูกและกินพืชผลที่ทหารปลูก

ในช่วงเวลาเดียวกัน ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ทำให้ราคาพืชผลทางการเกษตรตกต่ำ ทำให้ชีวิตของเกษตรกรลำบากยิ่งขึ้น ขาดกระสุนมากพอที่จะฆ่านกอีมู ชาวนาจึงขู่ว่าจะละทิ้งที่ดินและเรียกร้องให้รัฐบาลหาที่ดินในอนาคตและย้ายพวกมันไปที่นั่น ในปี พ.ศ. 2475 วันที่ 2 พฤศจิกายน กองทัพออสเตรเลียเข้าแทรกแซงหลังจากแรงกดดันมหาศาลจากสหภาพแรงงานเกษตรกรและนักเคลื่อนไหวอื่นๆ

การดำเนิน สงครามนกอีมู

การมีส่วนร่วมทางทหารมีกำหนดเริ่มต้นในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2475 “สงคราม” ดำเนินการภายใต้การบังคับบัญชาของพันตรี Gwynydd Purves Wynne-Aubrey Meredith แห่งกองปืนใหญ่หนักที่ 7 ของ Royal Australian Artillery โดยมี Meredith เป็นผู้บังคับบัญชาทหารจ่าสิบเอก S. McMurray และ Gunner J. O’ Halloran ติดอาวุธปืน Lewis สองกระบอกและกระสุน 10,000 นัด อย่างไรก็ตาม การดำเนินการเป็นไปอย่างล่าช้า เนื่องจากฝนตกชุกทำให้นกอีมูกระจายเป็นบริเวณกว้าง[5] ฝนหยุดตกในวันที่ 2 พฤศจิกายน พ.ศ. 2475 จากนั้นกองทหารได้รับคำสั่งให้ช่วยเหลือชาวนา และตามรายงานในหนังสือพิมพ์ ให้รวบรวมหนังนกอีมู 100 ตัวเพื่อให้ขนของพวกมันทำหมวกสำหรับทหารม้าเบา

ความพยายามครั้งแรก

ในวันที่ 2 พฤศจิกายน พวกเขาเดินทางไปยังเมืองเปี้ยน ซึ่งมีผู้พบเห็นนกอีมูประมาณ 50 ตัว เมื่อนกอยู่นอกระยะของปืน ผู้ตั้งถิ่นฐานในท้องถิ่นจึงพยายามต้อนฝูงนกอีมูเข้าไปซุ่มโจมตี แต่นกก็แยกตัวออกเป็นกลุ่มเล็กๆ และวิ่งหนีจนยากแก่การกำหนดเป้าหมาย อย่างไรก็ตาม ในขณะที่การยิงลำแรกจากปืนกล ไม่ได้ผลเนื่องจากระยะไกล การยิงปืนรอบที่สองสามารถฆ่านกได้ “จำนวนหนึ่ง” ต่อมาในวันเดียวกันก็พบฝูงเล็ก ๆ และนก “อาจถึงโหล” ถูกฆ่าตาย

เหตุการณ์สำคัญครั้งต่อไปคือวันที่ 4 พฤศจิกายน เมเรดิธได้ทำการซุ่มโจมตีใกล้เขื่อนในพื้นที่ และพบนกอีมูมากกว่า 1,000 ตัวกำลังมุ่งหน้าไปยังตำแหน่งของพวกมัน คราวนี้พลรอจนกระทั่งนกเข้ามาใกล้ก่อนที่จะเปิดฉากยิง ปืนติดขัดหลังจากนกเพียงสิบสองตัวถูกฆ่าตาย และส่วนที่เหลือกระจัดกระจายก่อนที่จะยิงได้อีกต่อไป[8] วันนั้นไม่เห็นนกอีกเลย

ในวันต่อมา เมเรดิธเลือกที่จะย้ายไปทางใต้ ซึ่งนกเหล่านี้ “ได้รับรายงานว่าค่อนข้างเชื่อง” แต่ก็ประสบผลสำเร็จเพียงจำกัด ทั้งๆ ที่เขาพยายาม เมื่อถึงวันที่สี่ของการรณรงค์ ผู้สังเกตการณ์ของกองทัพสังเกตว่า “ฝูงแต่ละฝูงดูเหมือนจะมีผู้นำของมันเองในตอนนี้—นกขนนกสีดำตัวใหญ่ซึ่งยืนสูงหกฟุตเต็มที่และคอยเฝ้าดูในขณะที่เพื่อนของมันทำงานทำลายล้างและเตือนพวกเขา ของแนวทางของเรา”. ในขั้นหนึ่ง เมเรดิธถึงขั้นติดตั้งปืนกระบอกหนึ่งไว้บนรถบรรทุก การเคลื่อนไหวที่พิสูจน์แล้วว่าไม่ได้ผล เนื่องจากรถบรรทุกไม่สามารถเข้าใกล้ฝูงนกได้ และการขับขี่ก็ขรุขระจนมือปืนไม่สามารถ ยิงปืนใด ๆ ภายในวันที่ 8 พฤศจิกายน หกวันหลังจากการสู้รบครั้งแรก กระสุน 2,500 นัดถูกยิง จำนวนนกที่ถูกฆ่าไม่แน่นอน: บัญชีหนึ่งประมาณการว่าเป็นนก 50 ตัว แต่บัญชีอื่นมีตั้งแต่ 200 ถึง 500 ตัว ตัวเลขหลังมาจากผู้ตั้งถิ่นฐาน รายงานอย่างเป็นทางการของเมเรดิธระบุว่าคนของเขาไม่ได้รับบาดเจ็บ

สรุปการคัดออก Dominic Serventy นักปักษีวิทยาให้ความเห็นว่า:

ความฝันของพลปืนกลที่ต้องการยิงระยะเผาขนใส่ฝูงนกอีมูจำนวนมากก็มลายหายไปในไม่ช้า เห็นได้ชัดว่าหน่วยบัญชาการนกอีมูสั่งยุทธวิธีการรบแบบกองโจร และในไม่ช้ากองทัพที่เทอะทะก็แตกออกเป็นหน่วยเล็กๆ นับไม่ถ้วน ซึ่งใช้ยุทโธปกรณ์ทางทหารอย่างไม่ประหยัด กองกำลังภาคสนามที่ตกต่ำจึงถอนตัวออกจากพื้นที่การสู้รบหลังจากนั้นประมาณหนึ่งเดือน

เมื่อวันที่ 8 พฤศจิกายน สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรออสเตรเลียหารือเกี่ยวกับการดำเนินงาน หลังจากการรายงานข่าวเชิงลบของเหตุการณ์ในสื่อท้องถิ่น ซึ่งรวมถึงการอ้างว่านกอีมู “เพียงไม่กี่ตัว” เสียชีวิต Pearce ได้ถอนเจ้าหน้าที่ทหารและปืนออกไปในวันที่ 8 พฤศจิกายน

หลังจากการถอนตัว พันตรี Meredith ได้เปรียบเทียบนกอีมูกับ Zulus และแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับความคล่องแคล่วที่โดดเด่นของนกอีมู แม้ในขณะที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส

ถ้าเรามีกองทหารที่มีขีดความสามารถในการบรรทุกกระสุนแบบนกเหล่านี้ กองทัพใดในโลกจะเผชิญหน้าได้ … พวกเขาสามารถเผชิญหน้ากับปืนกลด้วยความคงกระพันของรถถัง พวกเขาเป็นเหมือน Zulus ที่แม้แต่ลูกกระสุนปืนก็หยุดไม่ได้

ความพยายามครั้งที่สอง

หลังจากการถอนทหาร นกอีมูโจมตีพืชผลอย่างต่อเนื่อง เกษตรกรขอการสนับสนุนอีกครั้งโดยอ้างถึงสภาพอากาศที่ร้อนจัดและภัยแล้งที่ทำให้นกอีมูบุกฟาร์มนับพัน James Mitchell มุขมนตรีรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียให้การสนับสนุนอย่างแข็งขันในการต่ออายุความช่วยเหลือทางทหาร ในเวลาเดียวกัน มีรายงานจากผู้บัญชาการฐานระบุว่านกอีมู 300 ตัวถูกสังหารในการปฏิบัติการครั้งแรก

ดำเนินการตามคำขอและรายงานของผู้บัญชาการฐาน ภายในวันที่ 12 พฤศจิกายน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมได้อนุมัติให้เริ่มปฏิบัติการทางทหารอีกครั้ง เขาปกป้องการตัดสินใจในวุฒิสภาโดยอธิบายว่าเหตุใดทหารจึงมีความจำเป็นในการต่อสู้กับภัยคุกคามทางการเกษตรที่ร้ายแรงของประชากรนกอีมูจำนวนมาก แม้ว่ากองทัพตกลงที่จะให้ยืมปืนแก่รัฐบาลเวสเทิร์นออสเตรเลียโดยคาดหวังว่าพวกเขาจะจัดหาคนที่จำเป็น แต่เมเรดิธก็ถูกจัดให้อยู่ในสนามอีกครั้งเนื่องจากไม่มีพลปืนกลที่มีประสบการณ์ในรัฐ

เมื่อเข้าสู่สนามในวันที่ 13 พฤศจิกายน พ.ศ. 2475 กองทัพประสบความสำเร็จในระดับหนึ่งในช่วงสองวันแรก โดยมีนกอีมูประมาณ 40 ตัวถูกสังหาร วันที่สาม 15 พฤศจิกายน พิสูจน์แล้วว่าประสบความสำเร็จน้อยกว่ามาก แต่เมื่อถึงวันที่ 2 ธันวาคม ทหารก็ฆ่านกอีมูประมาณ 100 ตัวต่อสัปดาห์ เมเรดิธถูกเรียกคืนเมื่อวันที่ 10 ธันวาคม และในรายงานของเขา เขาอ้างว่าสังหารได้ 986 ครั้งด้วยกระสุน 9,860 นัด ในอัตราเท่ากับ 10 นัดต่อการสังหารที่ยืนยันแล้ว นอกจากนี้ Meredith อ้างว่านกที่บาดเจ็บ 2,500 ตัวเสียชีวิตเนื่องจากการบาดเจ็บที่พวกมันได้รับ ในการประเมินความสำเร็จของการคัดออก บทความใน Coolgardie Miner เมื่อวันที่ 23 สิงหาคม พ.ศ. 2478 รายงานว่า แม้ว่าการใช้ปืนกลจะถูก

เหตุการณ์หลังสงคราม

แม้จะประสบปัญหาในการคัดแยก แต่ชาวนาในภูมิภาคก็ขอความช่วยเหลือทางทหารอีกครั้งในปี 2477 2486 และ 2491 แต่ถูกปฏิเสธโดยรัฐบาล แต่ระบบค่าหัวที่ริเริ่มขึ้นในปี 2466 ก็ยังคงดำเนินต่อไป และพิสูจน์แล้วว่าได้ผล: มีการเรียกค่าหัว 57,034 รายการในช่วงหกเดือนในปี 2477

ภายในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2475 คำพูดของสงครามนกอีมูแพร่กระจายไปถึงสหราชอาณาจักร นักอนุรักษ์บางคนประท้วงการคัดออกว่าเป็น “การกำจัดนกอีมูหายาก” Dominic Serventy และ Hubert Whittell นักวิหควิทยาชาวออสเตรเลียที่มีชื่อเสียง อธิบายว่า “สงคราม” เป็น “ความพยายามทำลายล้างฝูงนก”

ตลอด พ.ศ. 2473 เป็นต้นมา การฟันดาบกั้นเขตแดนกลายเป็นวิธีที่ได้รับความนิยมในการกันนกอีมูออกจากพื้นที่เกษตรกรรม

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2493 ฮิวจ์ เลสลีได้ยกประเด็นเรื่องนกอีมูขึ้นในรัฐสภาของรัฐบาลกลาง และเรียกร้องให้รัฐมนตรีกระทรวงทหาร Josiah Francis ปล่อยกระสุน .303 จำนวน 1 นัดจากกองทัพเพื่อให้ชาวนาใช้ รัฐมนตรีอนุมัติปล่อยกระสุน 500,000 นัด